川面

『息苦しい』

そう感じて、檜佐木は窓の向こうの景色に視線を彷徨わせた。

太陽の日差しが柔らかくなり始めた街には人が集まっていて、活気がある。身を着物で包んだ人々が店先で止まっては去っていき、 店は歩く人々を少しでも長く引きとめようと様々な趣向を凝らす。

その騒めく世界を静かな世界から見つめる。

「何か面白いもでもあるの？修」

甘い声がかかる。
視線を正面に戻すと、女が楽しげに瞳を輝かせていた。

「別に。いつもと同じだ」
「あら、そう？」

茶を飲む女の白い咽がコクリと動いた。その咽に自然と手が伸びる。波打つ栗色の髪が指に絡みついた。

檜佐木が死覇装を纏っているのに対して、女は死覇装ではない。

当たり前だ。
女は死神ではない。

夜の街で出合って、そのまま関係を持ち続けている。お互い名と職業以外を明かさずに。

「昼から私に会いに来てくれるなんて、嬉しいわ」

碧の瞳が悪戯に輝いた。
綺麗な顔に妖艶な香りの華が咲く。

いい女。
そう、思う。
しかし、そこから先がない。

もっと見たいと思わない。知りたいと思わない。自分を見て欲しいと思わない。触れたいと思わない。口付けたいと思わない。抱きたい、と思わない。

呼吸ができない。

軽く触れた赤い唇に酸素が奪われた気がした。

「どうしたの？」

楽しげに笑う口元を見ていられなくなって、再び窓の外に視線を戻した。
ガラスの向こう側は相変わらず、人々が様々な色の着物を纏って歩いている。
まるで魚のように。

（魚は俺か）

息ができなくて、苦しくて、酸素を求めて足掻いている。
求めるものはここにはない。

「悪ぃ。やっぱ帰るわ、俺」
「そう？」
「あぁ」
「次は？」
「ない」

言い切った檜佐木の言葉に女の瞳に始めて深さが映った。

「外に澄んだ水は無いわ」
「でも、ココに光はねぇだろ。乾いても、掴みに行こうかと思ってよ」
「そう。…残念ね」
「このまま、お前に食べられるのも悪くないと思ったんだけどな…。でも、俺はどっちかっつーと捕食者だったの思い出したんだよ」

女が微笑を零して、窓を開ける。
ただ差し込んで煌いていただけの光が肌を刺した。

「それで？狼に戻った男は何を食べにいくのかしら？」
「兎。珍しい、瞳が紫のヤツ」
ニヤリと笑って、女が開けた窓から体を外に放り出した。
久々に体に当たる風が心地よいと感じる。
背伸びを一つすると、檜佐木は後ろを振り向くことなく歩き始めた。

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ごめんなさい。どうでもよい超自己満足駄文です。
そんで、どうでもよいのですが女の人は翡翠（かわせみ）って名前でした。
出せなかった…。